Commento al Vangelo Domenica "Corpus Domini", 26 giugno 2011.

Né per Osama, né per Obama.

(cf Gv 6,51-58)

Testo.
Io sono il pane vivo, disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà in eterno e il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo». Allora i Giudei si misero a discutere tra di loro: «Come può costui darci la sua carne da mangiare?». Gesù disse: «In verità, in verità vi dico: se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avrete in voi la vita. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna e io lo risusciterò nell'ultimo giorno. Perché la mia carne è vero cibo e il mio sangue vera bevanda. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue dimora in me e io in lui.
Come il Padre, che ha la vita, ha mandato me e io vivo per il Padre, così anche colui che mangia di me vivrà per me.
Questo è il pane disceso dal cielo, non come quello che mangiarono i padri vostri e morirono. Chi mangia questo pane vivrà in eterno».

Commento.
Qui in Bénin ci sono due personaggi contemporanei molto popolari, l’uno in ambiente islamico, l’altro in tutto il resto del tessuto sociale. Il primo è Osama Ben Laden, recentemente scomparso. Basta avere la pelle bianca e la barba un pò brezzolata, come colui che vi scrive, perché ad ogni semaforo rosso i nostri fratelli (in Abramo) islamici ti chiamino con l’appellativo “Ben Laden, Ben Laden!” Diciamo pure che la sua morte ne ha fatto quasi un mito ma di fatto è un uomo che per il progresso dell’umanità, di quella africana in particolare, ha fatto ben poco. Non me ne vogliano i suoi adepti, ma è stato un uomo che ha seminato odio, e in suo nome si continua a seminare morte e distruzione.
Il secondo è il “moretto delle isole Hawaii”, alias Barack Obama, attualmente presidente degli Stai Uniti d’America. Ha il grande pregio davanti a tutto il mondo africano di avere la pelle scuretta e di avere un papà Keniano, e di aver fatto un po’ marcia indietro rispetto al suo predecessore in termini di aggressività in politica estera. Diciamo pure che l’entusiasmo che suscita è appunto qualcosa a fior di pelle e ciò basta a spiegare si trova ovunque il suo volto stampato sugli oggetti più impensabili: bandiere, magliette, valigie, pantaloni, gadgets vari, mutande, quaderni, penne, cappelli. Forse per l’Africa Obama ha fatto qualcosa di più, ha ridestato un po’ di orgoglio, ha fatto sentire ogni africano più protagonista delle sorti del mondo e soprattutto delle sue, forse...
L’uomo che più di ogni altro ha fatto qualcosa per l’Africa resta però Gesù di Nazareth. Lui ha dato la vita per il mondo, ha ridato la Speranza vera al mondo: la vita dopo la morte. Vorrei però aggiungere che ha contribuito anche all’emancipazione della società della “Città dell’uomo”. Dove è arrivato il messaggio di Cristo ci sono segni di emancipazione e semi di sviluppo umano; al di fuori di questo contesto c’è arretratezza, superstizione e opprimenti concezioni del divino.
Non mi dilungo ma porto solo l’esempio della condizione femminile. Nel contesto islamico e “pagano” qui si pratica ancora la poligamia. Una vera sciagura sociale! Uomini con mezzi economici limitati che in teoria dovrebbero mantenere due , tre o quattro mogli con relativi figli; tutto questo non solo genera e moltiplica la povertà, ma impedisce la scolarizzazione dei bambini che sono il futuro di questa come di ogni società, e impedisce il pieno riconoscimento della donna nella sua piena dignità. Qui è evidente: al di fuori dell’ambiente cristiano la donna non conta niente. Chi pensa (speriamo che ormai siano rimaste poche)  che il cristianesimo ha soggiogato la donna dovrebbe venire quaggiù e guardare.
Gesù ci ha dato un pane da mangiare, un pane per nutrire i nostri sogni di giustizia, di pace, di felicità: ci ha dato la sua stessa vita. Ha cercato fino alla fine di difendere i veri tratti del volto di Dio che ama tutti senza distinzioni di sesso, di età, di razza, di religione, senza privilegi per nessuno, fino alla morte. Chi si nutre di questo pane mette i piedi in un nuovo mondo ma allo stesso tempo getta il seme di una nuova umanità in questo mondo qui.   
 L’ultimo versetto del Vangelo di Domenica scorsa diceva. “Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna”. (Gv 3,16). L’Eucaristia è il modo concreto con cui Dio ogni giorno continua a dare il suo Figlio unigenito al mondo, perché chiunque crede e vive in lui non muoia ma abbia la vita eterna, una vita cioè sovrabbondante, potremmo dire una “Super-vita”, una vita che straripa dai confini naturali e umani della vita biologica. I santi oltre ad essersi ritrovati in Paradiso, hanno avuto un’esistenza spesse volte inspiegabile, piena di eventi sovrannaturali,  in breve: una vita divina! San Pio da Pietrelcina aveva il dono della bilocazione e gli è capitato una volta di confessare a San Pietro a Roma mentre se ne stava tranquillo nella sua San Giovanni Rotondo.  Lui, la Messa, oltre a celebrarla l’ha vissuta 50 anni nel suo corpo e, in generale, in tutta la sua esperienza spirituale che può dirsi veramente eucaristica, cioè unita a Cristo crocifisso che si è doanto e continua a donarsi per noi nell’Eucaristia.
Ognuno di noi ha la possibilità a partire dall’Eucaristia di partecipare alla vita divina di Gesù, e di vivere lui stesso qualcosa di veramente nuovo. Continuiamo pure a leggere i nostri quotidiani e a guardare i nostri telegiornali: c’è qualcosa di veramente nuovo? O solo un modo diverso di combinarsi dei soliti elementi di pochezza umana?
Io posso testimoniare invece che in giro per il mondo ci sono un sacco di belle notizie, perché ovunque Gesù è accolto, sorgono delle vere novità. Vi potreste immaginare in mezzo alla boscaglia beninese una casa con delle suore che si prendono cura 24 su 24 degli handicappati più gravi e più bisognosi? Io me lo immagino, perché l’ho visto. Vi potreste immaginare dei giovani africani che arrivano alla laurea, che hanno prospettive più che sicure (relativamente al contesto di riferimento, più sicure di quelle di un lauraeato italiano) e che lasciano tutto per seguire il Cristo? Io me lo immagino, perché l’ho visto.
Come posso attingere la freschezza sempre nuova di questo amore divino che tutto rigenera, che tutto fa’ sperare, che tutto fa’ sognare? Attingendo anzitutto  al grande mistero dell’Eucaristia, celebrata e adorata. E’ l’amore di Dio che attraverso Gesù si dona oggi come 2000 anni fa’. Tutta la vita cristiana ruota attorno a questa realtà. Provare per credere. Amen.

Oggi, 25 giugno 2011, mancano 146 giorni all'arrivo di Papa Benedetto XVI in Bénin

Commento al Vangelo della Domenica della SS. Trinità, 19 giugno 2011.

Amare da morire.

Testo (Gv 3,16-18)
16 Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna.
17 Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per giudicare il mondo, ma perché il mondo si salvi per mezzo di lui.
18 Chi crede in lui non è condannato; ma chi non crede è gia stato condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio.

Commento.Qual’è il mondo che Dio ha amato? Il nostro, quello su cui stiamo appoggiando i piedi. Fino a che punto lo ha amato? Fino a dare la vita. Dio ha amato questo mondo, l’opera delle sue stesse mani, quella creazione e quella natura umana così perfette appena uscite dalle sue mani, e così deturpate dopo che l’uomo ha girato le spalle al suo Creatore. Quando leggiamo e  o sentiamo di atti di violenza o di guerre, lo scoraggiamento ci porterebbe a dire: “...Ma questo mondo è tutto da rifare!” Dio non dice questo; Dio dice: “salviamo questo mondo qui. Voglio dare la vita per questo mondo qui, non ne voglio fare un altro. Voglio salvare e guarire questo mondo qui”.  A volte varrebbe più la pena rifare da nuovo che restaurare. Dio entra nell’umanità, ci dona suo Figlio e in Lui è rifatta una nuova umanità, sempre partendo dalla stirpe di Adamo e Eva.
L’amore paziente di Dio non ha confini. Ogni angolo del mondo presenta delle brutture scoraggianti ma il suo occhio di Padre sa vedere il bello dell’Origine, il bello che Cristo è venuto a restaurare dipingendolo sul suo volto, sulla sua persona. Dio, in Cristo , ama fino all’ultimo perché fino all’ultimo la Bellezza può tornare a splendere. Qui in Bénin la situazione sociale non è disastrosa, ma basterebbe  guardarsi un po’ in giro qui in Africa per chiedersi: “... Ma il Signore, cosa aspetta a tornare sulla terra e a fare sto’ giudizio universale!? Quanta gente deve soffrire e morire, ancora? Perché non si sbriga a chiudere la storia?” E anche guardando il mondo occidentale, la nostra Italia, dove la ricchezza e il potere diventano occasione di divertimento per ormai anzianotti giocolieri del basso ventre, cosa ci sarebbe da dire? Proibito scoraggiarsi. E’ peccato. Dio ha mandato il suo Figlio perché il mondo si salvi; finché c’è vita su questa terra, l’offerta di salvezza resta valida; finché ci sarà un sacerdote che avrà sufficiente forza per celebrare l’Eucaristia, Dio continuerà a darci suo Figlio e a offrirci la sua salvezza, per la vita eterna. Lui continua ad amare tutti: continua ad amare le vittime della crudeltà umana, e continua ad amare le vittime della povertà morale; continua ad amare i “sotto-sviluppati” del Terzo Mondo, e continua ad amare gli “sviluppati-sotto” del 1° mondo. Lui non si stanca di sognare ed è questo sogno instancabile di Dio che spinge all’audacia missionaria, alla passione evangelizzatrice, alla virtù della speranza. A noi il dovere di seminare la Parola d’amore di Gesù che, se sarà accolta, aprirà orizzonti insperati e umanamente insperabili. Dio continua ad amarci...da morire!
P.S. Cosa c’entra questo brano di Parola di Dio con la Solennità della Trinità? Dio ama perché l’amore ce l’ha dentro, perché Lui stesso è l’Amore: tre persone che si amano così tanto, e di un amore così puro, da essere una cosa sola, un solo Dio. Come si fa' a non aver voglia di provare!

Oggi, 17 giugno 2011, mancano 153 giorni all'arrivo di Papa Benedetto XVI in Bénin.

Commento al Vangelo di Pentecoste 2011

L’essenziale(cf. Gv 20,19-23)

Testo
 La sera di quello stesso giorno, il primo dopo il sabato, mentre erano chiuse le porte del luogo dove si trovavano i discepoli per timore dei Giudei, venne Gesù, si fermò in mezzo a loro e disse: «Pace a voi!». Detto questo, mostrò loro le mani e il costato. E i discepoli gioirono al vedere il Signore Gesù disse loro di nuovo: «Pace a voi! Come il Padre ha mandato me, anch'io mando voi».
Dopo aver detto questo, alitò su di loro e disse: «Ricevete lo Spirito Santo;
a chi rimetterete i peccati saranno rimessi e a chi non li rimetterete, resteranno non rimessi».
Commento.
Qual’è la prima cosa che Gesù dice agli apostoli alla sua prima apparizione? “Pace a voi”. In tutta la storia dell’umanità è stato da sempre la cosa più ricercata, più ambita ma anche la più assente: la Pace. Il nostro caro San Francesco d’Assisi voleva che i suoi frati salutassero tutti coloro che incontravano con queste parole: “Il Signore ti dia pace!”. Augurio che poi si è trasformato lungo i secoli nel classico saluto francescano di “Pace e Bene!” Noi tutti dovremmo comprendere almeno tre cose. Primo, che la pace è il dono per eccellenza di Cristo risorto, è l’eredità più importante che ci lascia perché è la comunione divina che Lui stesso vive con il Padre e lo Spirito Santo, il frutto maturo della lotta vittoriosa che ha intrapreso contro il Male e la morte, sua logica conseguenza. Secondo, che la pace Cristo solo ce la può donare e nessun altro. La pace non è assenza di qualcosa ma presenza di Colui che dal di dentro ha sconfitto il peccato. Gesù è entrato completamente dentro l’abisso della cattiveria umana, prendendosela fino all’ultima goccia, per poi annullarla con la sua resurrezione. Terzo: che vivere e annunciare la pace, vivendo liberi dal peccato, è la prima e più vera carta d’identità di un cristiano.
Ecco perché San Francesco scrive nella sua prima Regola che coloro che vanno tra i Saraceni, anzi tutto non devono litigare, né contendere con parole, né giudicare gli altri, ma essere miti, pacifici e sottomessi ad ogni creatura .
La pace è il frutto più bello della vittoria pasquale di Gesù, e lo Spirito che Gesù soffia sugli apostoli è il suo nuovo modo di essere presente, di operare in noi e attraverso noi. Gesù smette di rendersi visibile agli occhi dei suoi perché è attraverso i suoi che d’ora in poi vuole rendersi visibile al mondo; Gesù smette di presentarsi davanti ai suoi discepoli perché d’ora in poi vuole essere presente col suo Spirito nei suoi discepoli per animare dal di dentro le loro parole, i loro gesti e i loro sentimenti, perché essi stessi siano il suo volto vivente.
Siamo noi cristiani, battezzati (cioè immersi) nel Padre, nel Figlio e nello Spirito Santo, a dover portare la pace di Cristo nel mondo; ma per portarla agli altri bisogna viverla; si può portare la pace solamente praticandola. Pensiamo un attimo alla stoltezza di chi pensa di installare la pace facendo la guerra. Gli antichi romani dicevano “si vis pacem, para bellum” (se vuoi la pace, prepara la guerra); e infatti l’impero romano non è che sia durato poi così tanto. Ai giorni d’oggi abbiamo avuto anche qualcuno che è andato oltre e si è inventato la legittima difesa preventiva; sarebbe a dire che siccome ho l’impressione che tu mi voglia fare del male io ti attacco prima che lo faccia tu! Ma come siamo ridotti male! Francesco d’Assisi, in tempo di crociate, andò disarmato dal Sultano, in Egitto, per annunciargli la pace di Cristo; il risultato è che dopo 8 secoli la presenza più consistente della chiesa cristiana occidentale in medio oriente è costituita dai frati francescani, in virtù del privilegio che le autorità musulmane hanno sempre riconosciuto ai discepoli di Francesco. Vorrà pur dir qualcosa! Papa Bendetto XVI ha detto giustamente in un recente discorso che i nemici della Chiesa non sono fuori, ma dentro. Ha ragione. Sono le nostre divisioni, i nostri protagonismi, in generale tutti i nostri peccati, che rendono debole il nostro messaggio e deturpano il volto di Cristo, e allora chi ci vede avrà l’impressione di vedere non i servitori di Cristo, ma quelli che si servono di Cristo per le proprie ambizioni. Lo Spirito dona la pace annullando la forza del peccato; lo Spirito di Dio dona la pace perché Cristo ha sconfitto il peccato.
Qui in Bénin sono molto presenti i movimenti carismatici nei quali si da’ molta importanza ai doni dello Spirito, detti appunto carismatici, per i quali alcuni ricevono il dono di operare guarigioni o conversioni sensazionali. Ogni dono che viene dall’Alto deve essere per noi motivo di lode e di gioia, ma non dobbiamo dimenticare l’essenziale: lo Spirito ci è stato dato anzitutto per il perdono dei peccati, per propagare ai quatro angoli della terra la vittoria di Cristo contro il peccato, l’odio e la morte, e per darci quindi la vera pace, quella che solo Lui può dare.
Tutto quello che ho detto finora un po’ confusamente, la liturgia ce lo fa’ ascoltare ogni volta che andiamo a confessarci: “Dio Padre di misericordia che ha riconciliato a sé il mondo per la morte e la resurrezione di Cristo suo Figlio, e ha inviato lo Spirito Santo per il perdono dei peccati, ti conceda per il ministero della Chiesa il perdono e la pace; e ora io ti assolvo nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo”.

Oggi, 11 giugno 2011, mancano 160 giorni all'arrivo di Papa Benedetto XVI qui in Bénin.

Commento al Vangelo Ascensione 5 giugno 2011

C’è ma non si vede.
(cf Mt 28,16-20)

Testo.

 Gli undici discepoli, intanto, andarono in Galilea, sul monte che Gesù aveva loro fissato.
 Quando lo videro, gli si prostrarono innanzi; alcuni però dubitavano.  E Gesù, avvicinatosi, disse loro: «Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra.  Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito santo,  insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo».


Commento.

E così Gesù ci “lascia”. Dopo il colpo di scena della resurrezione e i quaranta giorni di apparizioni più o meno eclatanti in cui  ha incoraggiato i suoi discepoli a credere alla realtà di ciò che vedevano e toccavano, Gesù ritorna al Padre. La di-sparizione di Gesù dalla vista degli uomini deve aver lasciato un vuoto nella vita dei discepoli ma essa è stata al tempo stesso la condizione indispensabile per realizzare la sua promessa: “Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”. Gesù scompare dalla vista degli uomini ma si rende presente col suo spirito, lo spirito di Verità, il Paraclito ( cioè il consolatore, il difensore, l’avvocato). Una presenza corporea non può che riguardare una piccola parte degli uomini, quelli che sono presenti in un certo luogo e in un dato momento; la presenza in Spirito, al contrario, pervade ogni luogo e ogni tempo e non si relaziona più come qualcuno che ci viene incontro dall’esterno, ma come qualcuno che ci viene incontro dal “di-dentro”, che chiede di “inspirare” le nostre azioni. Sarebbe a dire che le nostre scelte, le nostre parole e i nostri gesti restano nostri ma allo stesso tempo possono diventare anche di un Altro, in particolare di Colui che è in se e per se è Spirito. “Dio è spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità» (Gv 4,24). Il soffio di vita divino ha ripreso a gonfiare le vele delle nostre vite che erano naufragate a causa del peccato ma che hanno trovato nuova carenatura nel legno della croce.
Posso testimoniare che Gesù mantiene la parola: a coloro che “vanno, ammaestrano e insegnano” Gesù dona una vicinanza fedele. Lo dico scherzando ai miei amici ma lo dico seriamente al Signore ringraziandolo: da quando sono partito dall’Italia per venire qui in Bénin, percepisco la sua presenza molto più vicina. Forse perché si sono attenuati tanti legami umani molto forti che potevano fare da palliativi, forse perché prima tutto correva come su dei binari, forse perché ora si è obbligati a darsi di più,  sta di fatto che il Signore si fa’ sentire molto vicino. Il Signore dice: “Andate”. Lo posso testimoniare: è un’esperienza che vale la pena di fare.

Oggi, venerdì 3 giugno 2011, mancano 168 giorni all’arrivo di Papa Benedetto XVI qui in Bénin.

Commento al Vangelo VI Dom Pasqua 29 maggio 2011

Figli di chi ?
(cf Gv 14, 15-21)

Testo

Se mi amate, osserverete i miei comandamenti. Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore perché rimanga con voi per sempre, lo Spirito di verità che il mondo non può ricevere, perché non lo vede e non lo conosce. Voi lo conoscete, perché egli dimora presso di voi e sarà in voi. Non vi lascerò orfani, ritornerò da voi. Ancora un poco e il mondo non mi vedrà più; voi invece mi vedrete, perché io vivo e voi vivrete. In quel giorno voi saprete che io sono nel Padre e voi in me e io in voi. Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva, questi mi ama. Chi mi ama sarà amato dal Padre mio e anch'io lo amerò e mi manifesterò a lui».

Commento

Figli di chi? E’ una domanda che ci potrebbe far tornare indietro nel tempo, ad altre epoche della storia quando la famiglia, il lignaggio, la parentela e la classe sociale contavano più della persona e del valore realmente dimostrato. Anche qui in Bénin la paternità identifica in maniera chiarissima la persona. Molti cognomi finiscono con il suffisso “vi” che significa “figlio di” e allora non è infrequente sentire cognomi come Akakpovi (figlio di Akakpo), Adjovi (figlio di Adjo), Lokovi (figlio di Loko).
Oltre a questo la paternità identifica anche colui che genera: devo confessare che ancora non conosco il nome del signore e della signora che vengono a darci una mano per lavorare la terra del convento qui a Ouidah. Da tutti sono conosciuti come Papà Claude e Maman Claude, cioè il papà e la mamma di Claude, che sarebbe il primogenito dei loro cinque figli: l’essere padre o madre di qualcuno identifica dunque anche i genitori. Per questo quando delle ragazze italiane vengono qui rimangono un po’ stupite del fatto che la prima domanda che la gente pone loro non è se sono sposate o fidanzate, ma se hanno figli e quanti.

La paternità di Dio non è privilegio esclusivo di qualcuno ma un dono gratuito per ogni uomo, anche per quelli che purtroppo non arriveranno mai ad ascoltare queste stupende parole di Gesù: “Non vi lascerò orfani, ritornerò da voi”. Questa paternità non si esaurisce nell’atto creativo di un momento, come se Egli fosse quel grande orologiaio di cui qualcuno ha parlato, che costruisce una sveglia e dopo averla caricata aspetta passivamente che s’arresti. Se si vuole restare nell’esempio, dovremmo piuttosto dire che se il Signore è un orologiaio, i suoi orologi vanno tutti a corrente elettrica e continuano a funzionare perché Lui non lascia un solo attimo senza corrente elettrica la sua bottega planetaria. La creazione è un atto d’amore infinito che ci genera e ri-genera attimo per attimo.

La paternità di Dio che si manifesta nella creazione e ancor più nella seconda creazione, cioè la redenzione operata da suo Figlio unigenito Gesù Cristo, è un atto d’amore senza fine, un respiro che non si esaurirà più, neppure alla fine del mondo: fin tanto che Lui è Dio, noi resteremo sempre figli suoi. La promessa di Gesù è degna di fede: ”Non vi lascerò orfani, ritornerò da voi”. Proprio Gesù è colui che ristabilisce i “collegamenti” interrotti, colui che dal Padre è venuto per amore e al Padre ritorna per ristabilire da parte dell’uomo l’accoglienza a questo paterno amore, un’accoglienza perduta col peccato di Adamo e i peccati a seguire; una paternità quindi che non ci è stata mai tolta, ma che l’uomo da un certo momento in poi ha escluso dal panorama delle sue scelte. Gesù è venuto per mostrarci il volto misericordioso del Padre e ritorna al Padre per mostrare a Lui il volto accogliente e pentito di una umanità rinnovata, purificata e riconciliata.
 Nell’attesa del suo ritorno Gesù implora per noi dal Padre la più bella consolazione, il dono dell’amore stesso. Nel Vangelo di Domenica scorsa Gesù si è definito la via, la verità, la vita: dunque lo spirito di verità è il suo stesso spirito, il suo stesso soffio d’amore, un soffio che lo ha sospinto verso di noi e che nel momento della sua morte rimetterà nelle mani del Padre. (“Padre nelle tue mani consegno il mio spirito” - Lc 23,45 -). Il grande Consolatore è un amore inossidabile, è l’amore divino, è la terza persona della Trinità, è l’amore “andata e ritorno”; il mondo non lo conosce perché non ha riconosciuto in Gesù l’inviato del Padre; il mondo che cerca se stesso non può comprendere il linguaggio del dono e della gratuità usato da Gesù.

E noi, sotto quale paternità ci vogliamo mettere? Vogliamo vivere di questo amore o di qualcosa d’altro? Se fossimo coscienti che siamo stati fatti per saziarci dell’amore di Dio, come potremmo pensare di trovare dei sostitutivi a un amore così immenso? Quale altra consolazione il nostro cuore potrà trovare per rimpiazzare ciò che viene da Dio, che è immenso, infinito, sublime e che è Dio stesso? San Francesco inizia proprio così il Cantico di Frate Sole: “Altissimo, Onnipotente, Bon Signore, tue so’le laude , la Gloria l’Onore et omne benedictione. A te solo se konfanno o Altissimo, et nullo homo è digno te mentovare”.

Sotto quale paternità ci vogliamo mettere?
Un’altra immagine mi viene in mente a partire dagli usi locali beninesi. Quando c’è la morte di un papà (o più raramente di una mamma) tutti i vari figli provvedono innanzitutto a far conservare il corpo in una cella frigorifera all’obitorio. Nel frattempo i figli delle varie mogli si rintracciano e organizzano il ricevimento e le celebrazioni varie. La cosa significativa è che i figli e nipoti del defunto si raggruppano a seconda della moglie da cui provengono e quelli che discendono dalla stessa madre preparano per il giorno del funerale un abito dello stesso colore e tipo, in maniera tale da identificarsi chiaramente.  Questo mi fa’ riflettere sul fatto che anche noi dobbiamo scegliere un “habitus”, un comportamento che identifichi la nostra figliolanza. Per noi obbedire ai comandamenti di Gesù significa infatti scegliere di rientrare nel solco della sua figliolanza divina, scegliere il suo stesso itinerario, vivere la sua Grazia e della sua Grazia, cioè del suo amore. “Cristo Gesù patì per voi, lasciandovi un esempio, affinché ne seguiate le orme” – 1 Pt 2,21-.

Scegliere il peccato sarebbe invece come scegliere di restare al buio quando fuori splende il sole, rifiutare di godere i benefici della paternità di Dio che non vuole imporsi per forza a nessuno! Ancora San Francesco, questa volta in fondo al Cantico di Frate Sole, dice: “Laudato sii mio Signore per sora nostra morte corporale, dalla quale nullo homo vivente può scappare. Guai a quelli che muoiono nei peccati mortali, beati quelli che ella troverà nelle tue volontà, che’ la seconda morte non gli farà male!”

Oggi, 27 maggio 2011, mancano 175 giorni all’arrivo di Papa Benedetto XVI in Bénin.

Commento al Vangelo V Dom Pasqua 22 mag 2011

Incontro a mezza strada
(cf Gv 14,1-12)

Testo :
1 «Non sia turbato il vostro cuore. Abbiate fede in Dio e abbiate fede anche in me.
2 Nella casa del Padre mio vi sono molti posti. Se no, ve l'avrei detto. Io vado a prepararvi un posto;
3 quando sarò andato e vi avrò preparato un posto, ritornerò e vi prenderò con me, perché siate anche voi dove sono io.
4 E del luogo dove io vado, voi conoscete la via».
5 Gli disse Tommaso: «Signore, non sappiamo dove vai e come possiamo conoscere la via?».6 Gli disse Gesù: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me.
7 Se conoscete me, conoscerete anche il Padre: fin da ora lo conoscete e lo avete veduto».
8 Gli disse Filippo: «Signore, mostraci il Padre e ci basta».
9 Gli rispose Gesù: «Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me ha visto il Padre. Come puoi dire: Mostraci il Padre?
10 Non credi che io sono nel Padre e il Padre è in me? Le parole che io vi dico, non le dico da me; ma il Padre che è con me compie le sue opere.
11 Credetemi: io sono nel Padre e il Padre è in me; se non altro, credetelo per le opere stesse.
12 In verità, in verità vi dico: anche chi crede in me, compirà le opere che io compio e ne farà di più grandi, perché io vado al Padre.

Commento:
Basterebbe un colpo d’occhio superficiale da turista per capire che qui in Bénin Dio è importante e oggetto di molte aspettative; cosa ci sia poi sotto questo nome, o cosa si intenda e come lo si concepisca è tutto un altro discorso; ad esempio la nomenclatura dei locali ( bar, ristoranti, lavanderie etc.): “Jésus le bon Pasteur" (Gesù Buon Pastore), “Le Seigneur est le Sauver" (Il Signore è salvatore), “La puissance de Dieu" (La potenza di Dio); oppure le scritte appiccicate dietro ai camion o nelle vetture in generale: “Dieu s’en charge” (ci pensa Dio), “ne t’inquiete pas, Dieu s’en occupe” (non ti inquietare, se ne occupa Dio), “Mawu na blo” (Dio farà, in fon); “Dieu est le Toutpuissant” (Dio è l’Onnipotente), “Le Seigneur est au travail” (il Signore è al lavoro).
Una fiducia illimitata sembra giacere sotto la pelle dei nostri fratelli beninesi  e d’altronde è il Signore stesso che ci invita ad avere fede e a non avere il cuore turbato: “vado a prepararvi un posto; quando sarò andato e vi avrò preparato un posto, ritornerò e vi prenderò con me, perché siate anche voi dove sono io”. Scorrendo il brano di questa Domenica  ci si accorge poi che la  fede non è solo attesa ma anche un cammino e che per arrivare alla casa del Padre bisogna passare tramite Gesù stesso. Su questo cammino ci sono delle cose da fare, non è una semplice passeggiata, ci sono delle opere da compiere che saranno addirittura più grandi di quelle fatte da Gesù stesso.
Il tutto potrebbe essere riassunto dicendo che mentre Gesù ci viene incontro, noi dobbiamo andare incontro a Lui. Tutto quello che era necessario per salvarci Gesù l’ha già fatto; nel tempo presente il nostro compito è di accogliere e assumere su di noi questo destino di salvezza camminando verso Lui e vivendo nell’osservanza dei suoi comandamenti. Gesù è il nostro cammino ma nello stesso tempo è anche il nostro punto d’arrivo, la nostra destinazione, il “luogo” e la persona dove possiamo trovare la casa del Padre, cioè casa nostra. La fede è un cammino lungo il quale la vita di Cristo deve divenire pian piano anche la nostra, un cammino lungo il quale apprendere tutta la verità di ciò che sono.
Sarà bene ricordare che se Gesù è la via per tornare “a casa”, si tratta sempre e comunque di una “via crucis”. Come San Paolo dobbiamo dire (cf Col 1,24) “completo nella mia carne ciò che manca ai patimenti di Cristo”. L’esperienza di Gesù deve diventare anche mia esperienza personale e la sola cosa che “manca” alla realizzazione della mia salvezza è il mio “si” incondizionato alla sua volontà, un “si” detto con tutta la mia vita, anche nel dolore e nello sconforto, sapendo che dove c’è la croce sovrabbondano le consolazioni del Signore: la croce accolta per amore di Dio è l'unico luogo dove si può pregustare qui in terra la gioia del Paradiso.
P. Pio da Pietrelcina è stato un uomo che ha sofferto moltissimo, eppure lui stesso diceva che sperimentava tali e tante consolazioni da parte del Signore che a volte si sentiva quasi sulla soglia del Paradiso.

Résumé en français

Se rencontrer à mi-chemin ! Jésus nous l’a promis : il est parti nous préparer un siège, une place, il n’y a rien à craindre. Notre confiance en  Jésus doit être ferme et absolue : il reviendra nous chercher, « à nouveau je viendrai et je vous prendrai près de moi ». De l’autre côté Jésus nous dit que Lui, il est le chemin et que « nul ne vient au Père que par moi » ; c’est pas suffisant d’attendre la pluie qui tombe du ciel, c'est-à-dire d’attendre sans rien faire le retour du Seigneur. Entre-temps il nous faut parcourir notre chemin et notre chemin pour le retour à la maison du Père est seulement un : le Christ Jésus. Il s’agit d’accueillir sa vérité, la vérité de ses commandements, il s’agit d’accueillir sa vie, la vie de la Grâce divine qui nous est donnée par Lui, il s’agit de témoigner de Lui à travers non œuvres.

Nous ne pouvons pas oublier, par ailleurs,  que si Jésus est le chemin, ce chemin-ci sera forcement un « chemin de croix ». Encore une fois Jésus est là pour nous dire « que votre cœur ne se trouble pas ». Celui qui accueille la croix par amour de Dieu fera en même temps l’expérience de ses innombrables consolations. La seul possibilité qui nous est donnée d’avoir d’ici-bas un avant-gout de la joie du Paradis, c’est « d’embrasser» la croix de Jésus! Jésus reviendra nous chercher mais, en ce moment-là, est-ce qu’Il nous trouvera en marche ?

 Oggi, 21 maggio 2011, mancano 181 giorni all'arrivo di Papa Benedetto XVI in Bénin

Commento al Vangelo IV Dom Pasqua 15 mag 2011

C'è Porta e Porta
(cf Gv 10,1-10)

Testo
1 «In verità, in verità vi dico: chi non entra nel recinto delle pecore per la porta, ma vi sale da un'altra parte, è un ladro e un brigante.2 Chi invece entra per la porta, è il pastore delle pecore.3 Il guardiano gli apre e le pecore ascoltano la sua voce: egli chiama le sue pecore una per una e le conduce fuori.4 E quando ha condotto fuori tutte le sue pecore, cammina innanzi a loro, e le pecore lo seguono, perché conoscono la sua voce.5 Un estraneo invece non lo seguiranno, ma fuggiranno via da lui, perché non conoscono la voce degli estranei».6 Questa similitudine disse loro Gesù; ma essi non capirono che cosa significava ciò che diceva loro.
7 Allora Gesù disse loro di nuovo: «In verità, in verità vi dico: io sono la porta delle pecore.
8 Tutti coloro che sono venuti prima di me, sono ladri e briganti; ma le pecore non li hanno ascoltati.
9 Io sono la porta: se uno entra attraverso di me, sarà salvo; entrerà e uscirà e troverà pascolo.
10 Il ladro non viene se non per rubare, uccidere e distruggere; io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza.
 
Commento:

Qui a Ouidah, a 10 – 12 Km dal nostro convento , sono stati posti in riva all’Oceano due monumenti commemorativi che potrebbero riassumere i due eventi più significativi della storia del Bénin (ex regno del Dahomey).  Il primo per ordine di importanza e di celebrità si chiama “La porte du non retour” (la porta del non ritorno). Al di la’ della discutibile bellezza, questa specie di arco di cemento vuole ricordare che in quel punto della spiaggia, dal 1780 al 1848 (anno di abolizione dello schiavismo portoghese) furono imbarcati nelle navi negriere direzione Brasile, qualcosa come 3 milioni e mezzo di uomini e donne, fatti schiavi dai re delle tribù nemiche e venduti ai commercianti portoghesi per qualche coccio di vetro, qualche pistola o qualche cannone. La metà del “carico” moriva in viaggio e veniva gettato in mare, ma il margine di guadagno era talmente alto che ne valeva comunque la pena, per i commercianti ovviamente. Il monumento è stato chiamato porta del non ritorno perché coloro che sono stati imbarcati incatenati in quel punto della spiaggia, generalmente non sono più tornati.
Un po’ più in la’, 2 – 300 metri circa, più recentemente è stato posto sulla spiaggia un altro monumento: “La porte de l’Evangelisation” (la porta dell’evangelizzazione): esso commemora l’arrivo dei primi missionari cristiani il 18 aprile 1861. Proprio per celebrare il 150° anniversario dell’evangelizzazione del Bénin, il Papa Benedetto XVI verrà qui in Bénin il 18 novembre prossimo. Due monumenti, due “porte”, due avvenimenti, ma soprattutto due modi di entrare in relazione con l’uomo, con un popolo, con dei fratelli in Cristo, anche se non se ne è coscienti.
Il Vangelo di oggi ci dice che c’è una sola porta per accedere al recinto delle pecore e di fatto una delle due porte  sulla spiaggia di Ouidah è una “non porta”, è il simbolo di chi è partito ma soprattutto di chi è venuto per rubare, uccidere e umiliare, di tutto coloro che sono venuti “prima” di Cristo. La porta dell’evangelizzazione è la porta attraverso la quale è passato Cristo nella persona dei suoi discepoli, arrivati 1800 anni dopo. A dir il vero già nel 1600 arrivarono dei missionari cappuccini e anche loro passarono per la porta dell’evangelizzazione, cioè passarono attraverso la vera e sola porta dell'ovile, perché quei popoli ricevessero la vita, e la vita in abbondanza, cioè per l’eternità. Dopo una settimana ne morirono una metà e l’altra metà fu costretta a ripartire dopo poco, decretando così il "fallimento" di quel primo viaggio missionario; erano venuti per donare e non per rubare. La loro voce tuttavia ancora parla e annuncia la Parola di salvezza, cioè la parola della croce redentrice. Sulle loro orme altri cappuccini arrivarono qui in Bénin a partire dal 1987, questa volta dalle Marche: di questi fra Michele Peirano dopo due anni è ritornato al Padre, fra Vittore è rientrato in Italia per seri motivi di salute, fra Giansante è rientrato in Italia due anni fa' per epatite B fulminante e oggi ricorre il 2° anniversario del suo trapianto di fegato.
Noi conosciamo bene, dunque, la forma che deve avere quell’unica porta d’accesso al recinto del gregge, la porta alla quale Gesù stesso si paragona: è la forma della croce. I farisei cercavano gloria l’uno dall’altro, cercavano di fare a tutti i costi proseliti (e Gesù dice che poi trovatone uno, erano capaci di renderlo pure peggio di loro) ma lo facevano più per affermare il loro prestigio che per la gloria di Dio. Chi è venuto dopo Gesù e in nome di Gesù, non è venuto per “rubare” ma per donare, meglio ancora, per donarsi e dare la propria vita, scegliendo di passare per la porta della croce.
Il segno più sicuro di credibilità di colui che pretende essere pastore degli altri è il sacrificio di sé, sull’esempio di Gesù. Chi non accetta di perdere qualcosa, chi non accetta di rischiare un po’ della sua vita, di perdersi per gli altri, rende palese la ricerca di fini personali e egoistici, la ricerca dell’auto-affermazione, la meschina ambizione di dire a se stesso e far dire agli altri: “… ma guardate quante pecore nel mio recinto!!! Sono o non sono un buon pastore!?”
Colui che si dona invece vuole solo che gli altri abbiano la vita, e la vita in abbondanza. cosicché ognuno “… entrerà, uscirà e troverà pascolo”. San Paolo direbbe: “Noi non intendiamo far da padroni sulla vostra fede; siamo invece i collaboratori della vostra gioia” (2 Cor1,24). Che ognuno scelga la sua porta, ma quella che permette di accedere al cuore degli uomini è solo una: Cristo Gesù.

Oggi, 13 maggio 2011, mancano 189 giorni all’arrivo di Papa Benedetto XVI in Bénin.